序
对人类而言，最感兴趣、最为神奇的事物莫过于生命了。生命与人类近在咫尺，溶为一体，而人类却又不知生命是什么。
人类对生命的探索从来没有停止过，但对生命的认识却是零零星星、支离破碎、一知半解、似是而非的。应了一句名言：不识庐山真面目，只缘身在此山中。
近些年，兴起了一门研究生命的科学，谓之生命科学。实际上是医学、农学和生物学三个学科的总和，这些学科虽与生命科学有关联，但这种关联只是沾边、渗透与交汇。虽然有些学科的触角已经深入到生命科学的领域，并取得了重要成就，但这些成就首先是医学、农学或生物学的成就。如果把医学、农学和生物学的内容剥离之后，生命科学就只剩下一个空壳了。因此，生命科学还是应该有自己独有的、具体的研究对象。若把生命科学看作是几门科学的总和，生命科学就被架空了，使其因为虚化而失去意义；若把生命科学看作是一门独立的科学，则生命科学还未成体系，还谈不上是从正面上单刀直入研究生命的科学。尽管人类可以把对人体、细胞和基因的研究称作生命科学，但这些东西只是与生命有关的事物，而不是生命的本身。在没有搞清什么是生命之前，生命科学都是浪得虚名的。造成这种窘境，是因为生命看不见摸不着，研究人员无从下手。
本书试图从正面切入，对生命的本身和各个组成部分进行论述，赋予生命科学更多一些内容，以便让别人和后人加以发展和完善，让生命科学真正成为一门独立的、具体的科学。若真能从正面打开一个突破口，让后续部队源源不断地跟进，发展进攻，扩大战果，就达到本书的写作目的了。
这么一说，话就说大了，权当一个奋斗目标吧。让生命科学既有名，又有实，这对人类是有益的。否则，只是多了一个名词，并没多一门科学，人类何必自己骗自己呢？
本书的视角、思路和观点都是全新的。在众多的新观点中，有一部分已有足够的论据支持，有一部分论据还不够充分，还有一部分几乎就没有论据。不是不想搜集，而是人类在这方面的探索还不多，没有留下足够的数据。因此，不能保证每一个观点都是正确的。相信有一部分属于真理，有一部分属于谬论。至于哪些部分是真理，哪些部分是谬论，这就不是我所能判断出来的了，这需要他人和后人加以求证和推翻。如果在这些新观点中有70%属于真理，我就知足了。
书中所研究的课题，有一部分无人涉足，有一部分尚无定论，有一部分已有定论。人类倾向于把定论视为真理，本书提出不同看法，也许捍卫真理的人会群起而攻之。欢迎批判，欢迎鞭挞，欢迎围攻，只有这样才能筛选出真理。驳得倒的，一定是谬论；驳不倒的，一定是真理。
希望对此书批判不要以“书中云”和“名人云”开头，因为此书就是想推翻一些书本和名人的东西。况且，观点是不能验证观点的，只有论据才能验证观点。因此，希望多摆事实，多列证据，多讲道理，这样才能心服口服，虚心接受。只要是对的，再版时一定采纳和修正，并注明出处。本书的任何一个观点,都是可以修改的，也是可以收回的，只要有充分的证据表明必须修改，必须收回，我就认认真真修改，大大方方收回。
本书的写作初衷，是想把自己对生命的看法和盘端出来，供世人参考，有用的不妨拿去，无用的随便抛弃。如果对本书的所有观点都不能接受，可以认为我是胡思乱想、胡编乱造、胡说八道。对我个人来说，我的思考和写作，从头到尾都是严肃认真的，可谓呕心沥血、精雕细琢。有些章节是一改再改，有些章节是推翻重来。甚至，本书是写了几万字之后，整个推翻重来的。这本书不是写出来的，而是改出来的，撰写每个章节时都进行了反复修改，完稿后对全书的修改花了两年零两个月时间。有些章节改了十几稿，希冀能更接近真理一些。引用的科技资料，力求最前沿、最新版、最权威，甚至来自《辞海》的资料，也再三核对，过时的、有异议的尽量不用。尽管如此，有些不同出处的资料，还是有所不同，甚至相互矛盾，我只能根据自己的判断取舍了。书中的每一句话，都力求做到想清楚再说，虽不是无懈可击，但也是深思熟虑。如果这样还不尽人意，只能说明我的知识和能力不够了。
我是一个完美主义者，做事追求完美，可是任何事都不可能做到十全十美。像这种事关重大的科学著作，是应该用十年时间或一生时间来写作的，在三年的时间完成，还是有粗制滥造之嫌，尽管其中一些问题已经思考了很多年。在改书的过程中，我发现可以无限地改下去，直到永远，这说明书中有许多缺点错误，但若这样改下去，就永远无法与世人见面了。因此，只好留些遗憾在书中，供别人和后人挑剔和批判，这样做反而更有利于科学事业的发展。
本书的所有言论，都属人类的探索，在探索的过程中出现差错，都属正常现象，不必大惊小怪，求全责备。毕竟我是人，还未进化成神。希望对本书进行学术性批判，不希望抓住书中的片言只语，乱打棍子，乱扣帽子。
本书在论述的过程中，遇到了许多障碍，只好逢山过山，逢水过水了，由于涉及的学科比较多，有些学科不是我的专业或专长，在借用这些专业知识时，由于吃得不透，也许有出轨离谱之处，望读者鉴谅，并不吝赐教。其中，也有一些是对教科书的解释不满意，或为了本书论述的需要，而根据自己的认识作了另类解释，包括一些约定俗成的概念。
这么做也许会有人认为捞过界，不应进入别人的研究领域。不过，任何一个研究领域都是无限的，谁的研究范围都不可能涵盖全部，一个人只能研究其中一个点或几个点，而且每个人的视角和思路又是截然不同的。因此有“外人”介入不是坏事，即使是“外行”介入也是好事。既然有“旁观者清”的说法，让局外人说三道四，指指点点，也许会获得一个全新的视野。我的信条是：只要有过思考，就有理由表达，陈述思想不妨畅所欲言。
任何一门科学都不是独立存在的，而是与其他科学相互交叉、相互渗透、相互包容的。若把自己局限于某一学科之中，无异于画地为牢，束缚的只能是自己，反而不利于科学的研究和发展。我的论题及观点，都有学习经历、生活阅历或工作经验为背景，而且是研究多时，反复思考，深思熟虑，绝对不是凭空放炮。书中可能有几十个新观点，平均五六千个字论证一个新观点，够充分的了。每个读者的知识、经验、思想、立场和视角是不同的，因而不可能完全赞同我的观点，只要能从其中一个、几个或多个观点中，获得启迪，引起共鸣，就达到本书的目的了。如果有人认为此书一无是处，那就不是我的问题了，古人云“愚者千虑，必有一得”。无论是什么人，若对某个科学问题潜心研究多时，一旦把研究成果公布出来，都是应该引起重视的，不然人类就很容易与真理擦肩而过。
达尔文是对我影响最大的科学家，他的进化论贴近实际，简明易懂，许多人从进化论这三个字中就明白了他所揭示的真理。少年时代，当我还没有看过《物种起源》的时候，书中的观点就已渗透到我的骨髓中，表明了进化论具有强大的穿透力。本书的观点与进化论基本没有什么冲突，反而是进化论的补充和拓展，在论述的过程中也大量使用了进化的概念。进化论揭示了生物形态发展变化的外部现象，生命论回答了生物形态发展变化的内部机制。
每一个人都喜爱自己的孩子，我也不例外。我之所以喜欢这本书，是因为我确信书中承载着真理，把真理带给人类是我的梦想，能否梦想成真还需要人类点头认可。即使此书一无是处、没有真理，能对许多事物提出一种全新的看法，对人类也是有益的，起码可以启迪思维，抛砖引玉。无论如何，这是我对人类所能作的最大奉献了。能为人类做点力所能及的事，这是让我感到慰藉的。来到人间走一趟，还算没有白来。可以说，人生几十年的一切经历与努力，都是为本书的写作做准备。似乎冥冥之中，有一种神秘的力量推着我往前走，在各种正反力量的共同作用下，勾画出了我的生命轨迹，使我有幸来到一个自由天地，拥有较多的自由空间和自由时间，得以完成某种属于自己的历史史命。
在行文过程中，一改科学著作一本正经、木讷古板的面孔，使用了一些幽默语言，主要是为了让读者轻松愉快一些，不要太累，如此而已。这也算是一种尝试，绝不意味着我是玩世不恭。
在行文过程中，有些地方出现了前后矛盾，主要原因是本书在不断创新。前面的提法是人类目前公认的正确提法，我沿用这种提法进行陈述，无碍大局，随着文章的深入，涉及这一问题，我推翻了旧提法，采用了新提法，并阐明了道理，于是造成了前后矛盾，这是新旧之间的矛盾，十分正常。简单说，与论题无关的事物，我都使用了人类的观点；与论题有关的事物，我都使用自己的观点。即专题讨论的才代表我对这一事物的看法，我也只对自己的观点负责。其中的是非曲直，读者可以自行判断。对于一些已成定论又论据不足的事物，我更愿意用自己的思维重新解释，使其更合乎情理。
在行文过程中，有些章节是信笔神游，游到哪算哪，没有框框，没有顾忌，这是向儿童学作文，童言无忌，随意挥洒，流露真情，放飞思想。其中一些内容偏离主题，主要原因是束缚不住思想，写成之后又觉得有价值，也就舍不得删除了。这些多余的话并不多余，也许对社会和人类有些参考价值，对读者而言也可作为一种调节，增加一些情趣，因而也就不拘泥于“紧扣主题”的师训了。人微言轻，作为升斗小民，能说话的机会不多，有机会不妨多说几句。当然，这么做会冲淡主题，使本书成为一盘大杂烩。可以认为这是一个缺点，也可以认为这是一个特色。
水无常形，文无定式。儿童作文和科学著作都可以随意挥洒，儿童可以在挥洒中激发思想，科学可以在旁骛中发现真理，许多伟大的科学发现都是在不经意中获得的，正所谓有心栽花花不发，无意插柳柳成荫。
通过此书的写作、出版、发行，我才体会到为什么我国的科学事业步履维艰，推出一部科学著作，完全是花钱买苦吃。甚至一个书号，也成了横在面前的一座山。换句话说，笔耕不能糊口，牛耕才有饭吃。
本书的起名，是让我头痛的，从学术的角度叫《生命论》比较贴切，从市场的角度叫《生命是什么？》比较生动，由于无法在两者之中择优录取，只好鱼与熊掌兼而取之了。于是有了一个与众不同的封面，正好暗示了本书从头到尾都与众不同的特点，在本书的文字中，读者不会找到似曾相识的感觉。有话说话，不作无病呻吟；想说就说，不作左顾右盼。这些算是本书的一个特色吧。
在本书的论述过程中，引用了一些社会的、身边的人和事作为论据，其中也包括了本人的事和家人的事，实在是不得已而为之，谈生命总不能空口说白话，总得要有证据，而最丰富、最直接、最有力的证据，就在自己的身上和自己的身边，总是自己所历所见所闻的人和事，若都排除在外，就没有证据可陈了。凡涉及自己的事，算是为了追求真理所作的牺牲；凡涉及别人的事，均是对事不对人，完全没有恶意。尤其是历史名人，他们是新闻人物，他们经历的事大家都知道，最有说服力，最容易引起共鸣，引为证据，加以点评，这是十分正常的。
本书面向的读者是高中学历以上的人，其中在校大学生是重要读者群，书中把一些人生阅历和经验教训奉献出来，包括学习上、工作上和生活上的事例，主要是希望向青年学生提供一些参考，让他们在漫长人生道路中少走弯路，少遇坎坷，使人生更加美好一些。若能起到这个作用，也增添了本书的价值。
本书带有批判性，也许会冲击一些前人留下的观念、教条和知识，只要是真理，就不要害怕再经受一次考验。我也不相信本书具有无坚不摧的能量，只有腐朽的东西才会被摧毁。如果遇到了真理，碰得头破血流的还是作者本人。一言不慎，就会遗臭万年。为了追求真理，愿意接受洗礼，乐见地覆天倾。劫波度尽，喧嚣远去，一切又会归于平静，只有真理永存。
由于本书对已被人类视为真理的一些科学定论进行了批判，要推翻的东西不少，要树立的东西也不少，不可能字字珠玑、句句真理，其中的缺点、错误和谬论相信也会不少，很有必要敞开大门接受社会各界的批判，若发现有重大失误，将会尽快在再版时修正。如有可能，永不停顿地修正错误、补入缺漏、提炼精华，使之成为一本具有顽强生命力的科学著作。
在我的人生道路上，得到了多位前辈和上级的提携。他们是：江锦辉、段振邦、邹多年、蘖兆棠、王木怀、李德平、卢国明、慕丕显、石木松、梁继华。他们中的每一个人，都对我的人生有过决定性的影响。对此，我一直是充满感恩之情的，并为难以报答而深感不安。涌泉之恩，滴水相报，借此机会向他们表示由衷的感谢，并致崇高的敬意。
在为人处世上，他们是我的人生之师，如果说我的人生对社会多少有点价值，那么也是他们栽培的结果，没有他们中的任何一个人，也就不会有我的今天。但愿此书的出版，能让他们感到欣慰，并希望九泉之下的梁继华、蘖兆棠和慕丕显先生，能笑纳我迟来的谢意与敬意。
在我写书过程中，身患晚期癌症的妻子殷苏红，承受了病痛的折磨和手术、化疗的摧残，支撑着虚弱的身体，像平常一样承担了全部家务劳动，买菜、做饭、洗衣、拖地、缝补一件不少，并对我的生活给予了周到细微的关心，使我能全部身心投入到写作之中。面对厄运，她坦然自若，心态平和，视死如归，依然像往常那样热爱生活、追求美丽。她还张罗为我找人打印书稿，大大减轻了我的负担，甚至协助我完成了部分书稿的校对工作，还配合我进行了一些简单的科学实验。她是用生命谱写生命之歌，这种无畏精神感动和激励着我，也深深感动她的亲人、朋友和同事，借此机会向她的在天之灵表示谢意与敬意，她永远是我的妻子，无论她在天上还是人间。
我妻子所在银行的领导和全体同事，对我妻子的关心、支持和资助，让我感到十分温暖，大大缓解了我的经济压力和精神压力，使我能静下心来完成本书绝大部分文字的写作，借此机会向他们表示谢意与敬意。特别是与我妻子素不相识的行长王雄，情同姐妹的同事朱秀英、黄飞燕、王敬华，他们的关心远远超出了我和妻子的想象之外。还有主动来家中和医院看望的五十多位同事，人人都带来了沉甸甸的慰问红包。支行全体经警，南国花园分理处全体同事，他们自发组织捐款，那份真情，让人感动。所有这些，使我们深切地感到人间确有真情在。
在本书出版过程中，得到了王俊辉、盘和林、郗芳和商景桂的热情帮助和大力支持，借此机会谨致由衷的谢意。
作 者
2004年月4日19日于广州
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