Current  Position:Front Cover  》Table of Contents  》衰老的本质

 

衰 老 的 本 质

 
 
  人为什么会老?这是一个难以破解的谜。不过,再难的事物都是可以破解的,只要人类积累的知识达到一定的程度,并有人愿意去做这件事,破解就是水到渠成的事了。

    在人看来,衰老是一个模糊概念,说老就联想到白发、秃顶、皱纹、老人斑、含胸驼背、脑袋糊涂、行动迟缓、体弱多病、老态龙钟,其实这些都是老的表象,本质上是体内多了点什么、少了点什么、乱了点什么,从而破坏了组织、器官、系统的正常外表、结构和功能,造成运转不灵。

    瘦小的老人显得干枯,是因为肌体内的水分少了;肥胖的老人显得饱满,是因为肌体内的脂肪多了;白发苍苍,是因为色素缺失;老人斑云集,是因为色素沉积;满脸皱纹,是因为表皮角质缺水,变干变脆,结缔组织减少,弹性降低,皮下脂肪减少,使皮肤面积多余;含胸驼背,是因为骨量丢失,骨骼变形;脑袋糊涂,是因为脑细胞减少,65岁时约丢失30%;体弱多病,是因为白细胞减少,活力减弱,组织、器官和系统发生了“多、少、乱”的变化,导致体内失去了某种平衡。一切衰老现象,都可以从本质上找到原因。而人的衰老,归根到底,就是细胞的衰老和死亡。

    细胞的衰老也同人的衰老一样,表面看是功能减退,本质上是胞体内多了点什么、少了点什么、乱了点什么。为什么胞体之内会出现这些变化呢?

    这得从细胞的繁殖方式和复制机制上找原因。细胞的繁殖方式就是分裂方式,一分为二,二分为四,四分为八……,呈几何级数增长。分裂之前,必须先在体内进行复制,按自己的样子,复制出一个来,再一分为二。细胞的复制,有一个十分重要的机制:依样画葫芦。体内有什么零部件,就做什么零部件;零部件在哪个位置,就安装在哪个位置。

    对这种复制机制的认定有什么根据?当然不能凭空捏造。从本质上说,细胞的物质和形态是由DNA分子决定的,DNA分子首先复制出自身,然后按自身的指令复制出其它物质,这就决定了分裂的两个细胞是相同的,因而形成了依样画葫芦的机制。就像数控机床的电脑程序决定了零件的形状,机床把零件一个一个生产出来,看起来就像依样画葫芦做出来一样。遗传病往往是基因中的碱基缺失造成的,而细胞把这个错误一代一代复制下去,体内的历代细胞都继承了这种缺陷。甚至,还传给了人的下一代。癌细胞是从正常细胞变异而来的,细胞的物质、组织、器官、结构、形态发生了变异,而癌细胞繁殖出的后代,不但不能回归正常,反而继承了变异,无论繁殖多少代,这些变异依然存在。这些都是细胞遗传依样画葫芦的直接证据。问题在于,细胞的基因变了,而细胞自己不能修复这种变异。

    当然,有重大缺陷的细胞是极少数,绝大多数细胞都是正常的。然而,金无足赤,人无完人,再正常的细胞也有缺陷。细胞体内可能某些零件有变形,可能某些零件有丢失,可能某些零件有多余,可能某些零件有重叠,可能某些零件有错位。而细胞不是神,不是万能的,只能依样复制,样板的错误细胞不知道,也没办法。细胞的复制就像复印机一样:原件错了,复印件也错。这样的结果,就是有变形复制变形,有残缺复制残缺,有多余复制多余,有重叠复制重叠,有错位复制错位。以讹传讹,代代相传。追根溯源,细胞复制的错误,是错在基因上,基因的错误,导致了细胞复制的错误。

    比如,受精卵DNA双链中的一些核苷酸分子出现排列错误,复制时打开双链,就会有对应的核苷酸分子与原链的核苷酸分子咬合——碱基配对,这样复制出来的一条链就与原链完全一致了。更严重的是,每代细胞,都会增添一些缺陷,祖传的缺陷和新增的缺陷一起传给下一代。代代累加,越加越大,细胞也就一代一代渐失活力,从而表现出衰老。

    人是一代比一代年轻,细胞是一代比一代老。因为下一代细胞继承了上一代细胞的生理特征,也就是说连生理年龄都继承了。这样,人体内繁殖出来的细胞,随着时间推移,越来越老。人到70岁,即使脸上皮肤全部由新生细胞代替,还是老脸依旧,绝不会变成娃娃脸。体内器官也是如此,整个人都是如此。若拿他身上的细胞去克隆,克隆出来的也是70岁老人,或说是大龄婴儿。

    DNA的复制方式也决定了细胞的衰老。DNA是双链结构的脱氧核糖核酸分子,其中包含有人类的遗传基因,复制时双链打开,以每条单链作为模板进行复制,这就意味着DNA中的两条单链,一条是新链,一条是旧链,相当于人的半边身是新的,半边身是旧的。当DNA一分为二,变成两个DNA分子,在四条单链中有一条是旧链,另一条是半旧链,两条是新链,无论细胞分裂了多少代,旧链永远都是旧的,旧链饱经沧桑变化,备受岁月摧残,就伤痕累累,变形变质,到了一定代数就不能用了,这也许就是细胞分裂到一定代数就衰老死亡的原因,这也解释了人为什么会衰老。DNA旧链的残损变形,只有在受精卵中得到一定程度的翻新。

    由此可见,细胞的衰老都是细胞的缺陷造成的,而细胞的缺陷又是怎么来的呢?

    一是来自正常的差错率。前面提到,细胞复制人体基因存在10亿分之一的差错率(与样板不符之处),作为遗传来说,这一差错率不是可以忽略的。这样,每一代细胞都增添了一些缺陷,十代以后,缺陷就放大十倍。

    二是来自日常生理活动中。细胞总是不断进行新陈代谢,与外界进行频繁的物质与能量交换,这些东西进进出出,总会出现不该进的进了,不该出的出了。这么一来,就把细胞体内的结构和功能打乱了。比如水出去多了,脂肪进来多了,线粒体流失了,高尔基体增多了。物质进出多了,甚至连细胞膜的结构也破坏了:该进的进不来,不该进的进来了;该出的出不去,不该出的出去了。如脑细胞新陈代谢产生的废物,可以在胞体内堆积,占据多达30%的空间。这样就导致恶性循环。细胞是作为一种特定的化学反应灶,在灶内进行特定的化学反应,灶内的物质变了,或进来的物质变了,都可能引发另类化学反应,这些化学反应会改变细胞内物质的成分,生成物无论堆积在细胞之内还是细胞之外,对细胞和人都有害。

    三是射线伤害。宇宙射线、γ射线、X射线、紫外线和中子流等辐射,对人体细胞都有杀伤破坏作用。尤其是无时无处不在,能轻易穿透人体的宇宙射线,以及对人体细胞杀伤破坏力极强的紫外线,危害最大。人类发明了电之后,家中和办公室的各种电器,都对外发出电磁辐射,对人体有无伤害或有多大伤害,人类还未完全搞清。各种射线中的粒子,击中细胞的某个部分,就可能会引起细胞的残缺和错乱。而每天都有约86400个宇宙射线粒子穿过人体,每个粒子不知要杀伤多少个细胞,一石万鸟也有可能啊。放射线对细胞的危害,最致命的是破坏DNA,通常是把DNA链击断成多个片断,这就影响到细胞的功能和遗传。虽然细胞能在一定程度修复受损的DNA,但修复能力还是有限的。1954年苏联试验一颗原子弹,附近村子近50年来死于癌症的人数高达3209人,而在试验的前一年,因癌死亡的只有两人,这是因为放射性物质导致了人体细胞畸形、癌变,并破坏了人体的免疫力,使肌体对癌毫无防疫能力。1986年苏联切尔诺贝利核电站发生爆炸事故,放射性物质污染了二十万平方公里,造成数万人致癌死亡。

    四是生物伤害。侵入人体的病菌、病毒,或是直接伤害了某些细胞,或是释放的毒素伤害了某些细胞。当侵入人体的病菌、病毒达到一定数量,击垮了人的免疫系统,人就患病了,病一场人就老一些,大病一场人就老许多。这是因为部分细胞在病菌、病毒和药物的作用下,受损、致残和死亡,导致了人的衰老。还有各种动物、植物释放的毒素通过各种途径进入人体,伤害了细胞。有的是吸入的,有的是吃进的,有的是粘上的,有的是被咬、被刺、被叮的,毒蛇、黄蜂、蚂蟥、蚊子随时都在对人发起攻击。蚊子带给人体的毒素会不会使细胞致畸?这种可能性尚无人研究,更无人排除。

    五是化学伤害。人类使用的药物、化肥、农药,工厂排出的废气、废水、废渣、粉尘,汽车排出的废气、废油,建筑材料、装修材料释放出来的化学物质,大自然中存在的天然毒素等等,进入人体,侵害细胞,致变致畸。

    六是人的不良行为带来伤害。①摄入的营养过多过少,对细胞都有伤害。某类营养物质少了,使细胞得不到正常的运行与分裂,造成细胞的组织、器官变异、坏死,或使细胞内的物质构成发生变化;某类营养物质多了,使细胞内外的物质造成不必要的堆积,造成结构异常和细胞周围的环境异常,影响细胞的正常活动。其中造成衰老的一个极其重要的原因是脂肪的堆积,摄入与合成的脂肪过多,没必要地占据了胞体内的空间,甚至在胞体内占据多达30%的空间,这是致命的。脂肪一多,就把细胞内的水分挤出去了,而油却替代不了水,水比脂肪具有更大的活性,这就造成了细胞活性的下降。脂肪和一些杂质,还会封堵细胞膜,使水分和养分不能正常渗进细胞之内,喝再多水也没用,因为进入不了细胞之内。人老了细胞都缺水,不论是瘦老人还是胖老人,胖只不过是以油代水罢了。因此,若能输入某种细胞洗涤剂,把细胞膜多余的脂质和杂质洗掉,人就能在很大程度上恢复青春。茶能在一定程度溶解油,其实就是一种细胞洗涤剂,所以喝茶有益健康。

    ②运动的过多过少,对细胞也有伤害。运动不足,心肺功能下降,血管不够舒张,不能把充足的水分、养分和氧气输送到全身每一个细胞;也不能把全身每一个细胞产生的废物、废气带走;还不能通过充分的燃烧消耗掉多余的养分。在体内储存足够的养分,是人类在动物时代经长期进化形成的功能,现在不太需要了,但功能还在发挥作用,因而有必要烧掉多余的养分。运动是细胞燃烧加速,透过细胞膜进出的液体,具有更大的压力和更高的速度,可以冲刷被脂肪和杂质封堵的细胞膜,使细胞的通道得到疏通。另外,高速高压血流,可以冲刷、疏通血管,使全身各处的细胞都能得到充足的养分和氧气。因此,早上做了适量运动之后,一天都觉得精力充沛。

    此外,缺少运动,细胞就会认为骨骼、肌肉、心脏、肺脏太强壮,就把“多余”的钙、磷排出体外,让肌肉、心脏、肺脏的细胞萎缩,以便节省能量,这是用进废退的生理机制在发挥作用。也就是说,运动是向细胞传递信息,让细胞不要误判形势,错误地减少细胞的成员和体内的材料。许多中老年人骨质疏松,摔一跤就骨折了。主要原因不是食物缺钙,而是缺乏运动。在一些贫穷国家,人们只有运动,不喝牛奶,发生骨质疏松的极少;在欧美地区,人们喝牛奶很多,发生骨质疏松的却很多。同样,城市老人容易发生骨质疏松,农村老人一生劳动,有的到了70岁还能挑百斤重担,骨骼硬得很。

    适量的运动也能刺激骨髓产生更多的白细胞,提高肌体的免疫力。一个保持适量运动的人,睡眠质量高,睡得沉,睡得香,体内各种细胞的分裂和各种能量的制造都很充足,人也就显得更健康。

    然而,运动过量,新陈代谢加快,细胞的分裂加快,也会直接造成细胞的老化。过量的运动,还会造成营养、氧气分配的不平衡,活动量大的部分获得的营养与氧气多,活动量小的部分获得的营养与氧气少,因而这部分细胞容易缺营养和氧气而受损和死亡。即使是得到充足营养和氧气的细胞,营养与氧气的供应速度也不一定能跟得上消耗的速度,从而造成这部分细胞的损伤与死亡。另外,长时间大强度的运动,也会使血管长期处于高压状态,容易老化与破裂。

    ③睡眠的过多过少,对细胞更有损害。睡眠过多,主要是造成运动的相对减少。睡眠过少,对衰老的形成具有举足轻重的作用。细胞是在人的睡眠中进行分裂繁殖的,尤其在夜间11:00 — 3:00时,分裂最旺盛。通过新生的细胞,替代白天死亡的细胞,使人在一定程度上消除疲劳,恢复年轻。另外,细胞也在人睡眠时制造生物大分子,注入细胞之内,作为能量储备。早上起床,人就精神了,漂亮了,就是这个道理。若常常熬夜,影响了细胞正常的分裂繁殖和能量制造储备,人就会加速衰老。一些不常熬夜的人,偶尔熬一夜,第二天就会苍老许多。

    ④经常打乱生活习惯,对细胞大有损害。人体都有生物钟,所谓生物钟就是基本生物的作息习惯,什么时候做什么事,做多少事,做不做事,都形成了一套习惯,反映在人身上也就是一套生活习惯,若人为干扰,就乱套了。最严重的是睡眠时间的多变,本来晚上十点睡觉,却非要在三点睡觉,细胞的分裂繁殖与能量合成,都无法正常进行,人也就衰老了一些。如果本来的生物钟是在三点睡觉,或人为改变睡眠时间后,已形成三点睡觉的习惯,对身体影响倒不大,最要命是没形成习惯之前乱改时间。同样,睡眠时间的长短每个人也是固有的,在不同年龄段也是不同的,差异比较大,有的人睡五六个小时就够了,有的人要睡八九个小时才够,随意缩短就容易出问题。

    老得最快的是什么人?是吃得多、运动少、睡眠少、生活节奏混乱的人。除了上述人为因素之外,抽烟、酗酒、吸毒、吃药、打针等,都会不同程度地伤害细胞,加速细胞的衰老。

    这些因素共同作用的结果,使细胞发生畸变,形成缺陷,对细胞带来多方面的影响:一是造成细胞样板的失真。每个细胞都有这样那样的缺陷,都不是正宗、原版的,致使细胞永远都在复制错误。也可以说是基因的错误导致复制的错误。二是造成细胞本身的老化。错误和衰老是近义词,错误越多,衰老越大。细胞分裂了,衰老就表现在两个子代的身上;细胞处于间期或停止分裂,衰老就表现在自己身上。三是造成细胞繁殖能力下降。人老之后繁殖能力就下降了、消失了,细胞也是如此。

    细胞的衰老,有以下一些共同的特征:水分减少,失去正常形态;活性物质减少,非活性物质增多,使细胞活性趋弱;细胞膜的结构发生变化,影响了与外界的物质交换;细胞器官的形态、结构、数量发生变化,如线粒体少了,高尔基体多了。这些因素导致细胞的功能下降,主要表现在蛋白质合成速度的减慢。

    尽管细胞衰老的特征与原因有许多种,但最常见、最主要的是两种:①细胞内脱水。②细胞内积脂。而脱水又在很大程度上是由积脂造成的。表现在老人的身上,就是干瘦枯槁和腰圆肚大。人老发胖,可能是一个正常的生理过程,人老了活力降低,基本生物就认为老人获得食物的能力差了,于是就堆积了大量脂肪,作为能量储备。这是基本生物的误会造成了人的衰老,其实,现代社会的老人获得食物的能力并不差。当然,人老了发胖,也有积极意义。人到中年,基本生物就把脂肪堆积到肚皮。为什么要堆积到这一部位?无人考虑过这个问题,主要是为了调整体形,把开始衰老的脊椎拉成弧度更大的S形,防止驼背和椎间盘突出,胖人很少有驼背的,椎间盘突出的也不多。另一个作用是腹部脂肪可以保护脏器,不受外力伤害。

    细胞繁殖代数越多,复制错误越大,衰老程度越高。由此看来,细胞的衰老程度与细胞的分裂代数成正比。代数越多,年龄越大,活力越小。人体细胞,大约能繁殖50代,到了末代,就奄奄一息,连生殖能力也失去了。这也正是培养液中的细胞繁殖到了一定的代数,就衰老、死亡的原故。

    细胞分裂,造成衰老,若不分裂,会不会衰老呢?如脑神经元,随着人的发育完成,就不再分裂了,伴随人的一生。这个过程神经元也会衰老、死亡,各种有害因素也在侵害脑神经元,使他们受伤、致残,受伤致残的细胞,表现出来的症状就是衰老。因此,大脑细胞也在不断老化和死亡。成年后,平均每天死亡10万个脑细胞,只减不增。由此看来,细胞的衰老程度与细胞的存活时间成正比,存活时间越长,衰老程度越大,这点与人一样。细胞的衰老程度,可用公式概略表示如下:

    细胞的衰老程度 = 细胞的分裂代数 × 历代细胞生存时间之和 × 细胞的非正常受损程度

    细胞的分裂代数从受精卵开始算起,单性繁殖、无性繁殖从年龄归零的那一代细胞算起。由于细胞分裂标志着上一代的结束和下一代的开始,历代细胞生存时间之和也就是从受精的那一刻起到现在的时间长度。如一个人20岁,其体内的细胞,不论分裂多代, 其历代细胞年龄之和都是20 + 10/12(要加上胎儿发育时间)。细胞的非正常受损程度是指正常分裂变异之外的一切受损,如疾病受损、药物受损、污染受损、辐射受损等。

    这个公式表明,细胞分裂代数越多,衰老程度越大;细胞生存时间越长,衰老程度也越大。然而,每一代细胞的生存时间越长,细胞分裂的代数就越少。因此,延长每代细胞的生存时间,即拉长每代细胞的间期,对延长人的寿命是有利的。早熟的人,老得快,也死得快。因为早熟说明细胞分裂的间期短,细胞分裂的代数多。换句话,新陈代谢节奏快(指固有节律,而非细胞衰老后被迫放慢的节律),人也老得快、死得快。将来若人类有能力延长细胞分裂的间期,则意味着人的寿命大幅延长。

    由这一公式可以看出,在某一时点上,历代细胞生存时间是固定的,对于体内的每个细胞都一样,分裂一次或50次,总的生存时间都一样。而细胞的分裂代数,差异很大,从受精卵到成年,细胞由1个增长到60万亿个,其中经历的代数是很可观的,多的可达50代,有的细胞经历了其中的所有代数,有的细胞只经历了其中的部分代数,因为间期长短不一,有的还有休眠期,有的分裂到一定规模后就停止分裂了。如果仅仅是比较体内细胞的衰老程度,比较一下分裂代数就可以了;如果是评估某个或某群细胞的衰老程度,分裂代数和生存时间都要计算。

    人的神经细胞、心细胞在分化形成后就不再分裂了,由于分裂代数少,相对较年轻,因而寿命比较长,大部分细胞与人的寿命一样长。相反,经过多代分裂而来的上皮细胞、血细胞,命就很短,几天、几星期、几个月就死亡了。当然,这些细胞的死亡,不完全是因为衰老,也有外在原因。如红细胞是因为要一次一次地挤过微血管,把胞体挤破而死。但话说回来,若是细胞膜始终保持最初的柔软性,不老化,也不至于挤破。许多老人身体其它部分已经不行了,唯独脑袋清醒,就是因为脑神经细胞分裂代数少,相对较年轻。这表明,若是脑力劳动者,只要脑袋清醒,工作到七八十岁是不成问题的,因为他们的脑袋比肌体年轻得多。当然随着年龄增长也会糊涂,因为生存时间在拉长,脑神经细胞也在不断衰老和死亡。

    衰老公式表明,细胞非正常受损也是衰老的原因,辐射过多、污染侵袭、伤病较多、用药过多、睡眠不足、营养不足、营养过剩、吸烟、酗酒、吸毒等,都会加速衰老。

    衰老公式似乎对癌细胞不起作用,因为癌细胞几乎可以无限分裂下去,看起来似乎是不老的。癌细胞是由正常细胞变异而来的,其本身就是一种衰老的表现形式,是某个开关打开之后就关不住了。如果细胞有智慧,癌细胞就是一群疯子,先杀别人后杀自己,自取灭亡。癌细胞之所以能复制许多代,可能在于其只是复制少数蛋白质,如果正常细胞需要复制千百种蛋白质,那么癌细胞只需要复制一两种或若干种蛋白质,一两个或若干个基因打开,不断复制这几种蛋白质,这是简单的重复劳动,不容易出现差错,所以能够复制许多代,但也不是无限的,到了一定代数也会自然死亡,至于能复制多少代就有待于人类研究了。

    细胞的衰老、死亡,从三个方面对人的衰老造成影响:一是细胞衰老之后,活力降低,功能减退,使人的组织、器官、系统的外观、结构和功能呈现出老态。二是随着细胞繁殖能力的下降,细胞死的多,生的少,平衡打破了,也使人的组织、器官、系统的外观、结构和功能呈现出老态。三是细胞合成生物大分子的能力减弱,细胞得不到充足的能量储备,造成了行动的迟缓,并使人的组织、器官、系统的外观、结构和功能呈现出老态。

    人的衰老,是一个从量变到质变的过程。而从基本生物的角度看,没有质变,从头到尾都是一个量变的过程。细胞死亡渐渐增多,到了一定程度人死,而细胞的死亡仍在继续。一个苹果烂了,表面看有一个量变到质变的过程,实际上从头到尾都是细菌繁殖增长的过程。所以,衰老是某种看得见摸得着的东西发生了变化。

    了解了衰老的本质,就不难理解长生不老有多么的难了。自然界中的有害因素,人是无法回避的,人要置身于自然之中,立足于天地之间,吃的喝的吸的用的,都存在有害因素,躲得了什么呢?即使躲在房间不出门,也会受到氡的射线伤害,花岗岩、大理石、釉面砖都含有氡,自来水中也含有氡,据说氡对人体的伤害占各种射线伤害的55%。房间中的家具、墙面、木地板和身上的衣服含有的甲醛,也在侵害人的身体。而来自宇宙空间的中微子,密度大,穿透能力强,每秒钟就有数以十亿计的中微子穿过每平方英寸的空间,而且能轻易穿透地球,防不胜防啊,人类认为中微子对人体是无害的,是否真的如此,只有天知道。不过,我们知道了衰老的本质,就能有针对性地趋利避害,延长自己的生命。

    衰老虽不可避免,但衰老可以放慢,甚至可以逆转。

    用基因工程延长人的寿命并不太难。找准问题,对症下“药”就行了。比如,冠心病是人类主要杀手,病因是由冠状动脉硬化、堵塞引起的。那好办,改造人体冠状动脉基因,让冠状动脉加粗一倍,再增一条,这样一来,哪里还有人心肌梗死,该上头条新闻了。基因改造,是人类的发展方向,人类的发展将进入一个大飞跃时期。至于来自伦理和道德上的阻力,那是因为人类对自己不了解,认为自己是上帝创造的尤物,不能动,不可改,人没那么神圣,人不过是基本生物的外壳和社会,改变一下外壳,改造一下社会,区区小事,无关宏旨,犯不着太认真。

    用胚胎干细胞修复衰老、有病的组织和器官,也能办得到。从早期胚胎中提取干细胞,引导发育成人的心、肝、肺、肾、胃、肠、脑、神经、肌肉、皮肤等器官和组织,人哪个零件坏了,就换件修理,干净利索。当然,前提是不要把胚胎看作是未来公民,那只不过是一群基本生物而已,让他们发育成肝,植入人体,他们也能生活得很好,没亏待他们。若无法接受,也可用肝细胞造肝,提取一个健康的肝细胞,先作年轻化改造,使其成为一个高标准、高纯度的细胞;再作干细胞改造,使其发生逆向变化,回复为干细胞的形态,使其成为组织干细胞,再引导发育成一个结构完整、功能齐全的肝,替代旧肝。这种生产方式,没有道德、伦理障碍,人人可以接受。人脑坏了,如法炮制,不过命就是人家的了。若不想转让生命,也能办到,先把记忆信息储存进芯片,新脑形成后再输入记忆,命又回来了。

    用纳米机器修复人体也是一条可行之路。哪些细胞衰老了,派纳米机器进入这些衰老的细胞体内,按细胞的标准蓝图进行修复,多的搬出,少的搬进,错的改正,乱的理顺,坏的更换,让细胞恢复青春。人体有60万亿个细胞,忙得过来吗?没问题,让纳米机器也能像细胞那样自我繁殖,繁殖到几十亿、几百亿个的数量,分期分批把人体所有的器官和系统修理一遍。三十五岁时开始大修,让人回归18岁的年龄,以后每17年大修一次,使人永远活在18—35岁之间。

    现在生物学家普遍认为,通过基因改造可以极大地延长人类寿命,甚至有人认为可达5000岁的高寿,不排除这种可能性。但基因改造不是万能的,基因只是决定人类寿命的一个方面。细胞或人体只是一个化学反应灶,不断有气体、液体和固体进来,发生化学反应之后,生成另类气体、液体和固体,并排出体外,基因只是参与化学反应的一种物质罢了。要永恒维持这种特定的化学反应,一要让灶内结构保持不变,二要让外界物质保持不变(质不变,量也不变),三要让外部条件保持不变。这是不可能的,因为宇宙总是变化无穷的,什么都会变。不说别的,外界的温度变了之后,就会导致物质变性,使化学反应加速或变慢,甚至停止,还可能引发另类化学反应。这不是基因能挽救的,基因不是万能的。因此,长生不老的根本出路,在于细胞的修复或替换,当然也可以用人造部件代替体内部件。

    从根本上说,衰老是化学反应物发生了变化。生命是化学反应,细胞或人是化学反应物,任何化学反应物都无法长久保持原有的纯度。生命体是一团化学反应物,刚出生时是纯度最高的,随着时间的推移,外界的杂质侵入、渗入,使其纯度下降,化学反应的烈度也随之下降。有些侵入、渗入的杂质,还与生命体发生化学反应,粘附、置换、拆散、改变生命体,使其原有化学性质发生变化,这就是所谓的衰老。由此可见,要从根本上防止衰老,是不可能的,只能把衰老的生命体翻新、纯化,使生命重新回归年轻。

 

 

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